Sexuell übertragbare Krankheiten werden oft auch als "Geschlechtskrankheiten" bezeichnet. Daneben setzt sich aber im Deutschen zunehmend die englische Abkürzung "STD" durch, die von der englischen Bezeichnung "sexually transmitted diseases" (= sexuell übertragbare Krankheiten) kommt.

Sexuell übertragbare Krankheiten...

• sind Infektionskrankheiten wie andere auch. Die meisten von ihnen sind heilbar. Gefährlich wird es aber, wenn eine solche Infektion nicht beachtet oder gar bewusst verschwiegen - und dann nicht behandelt wird.
• werden durch sexuelle Kontakte von Petting bis Analsex verbreitet: vor allem beim Austausch von Körperflüssigkeiten, die Krankheitserreger enthalten, aber auch durch Kontakt mit krankheitsbedingten Hautveränderungen (z.B. Geschwüre, Bläschen).
• kann grundsätzlich jede und jeder von uns bekommen. Das eigene Geschlecht und das des Partners spielen dabei keine Rolle.
• sind keinerlei Grund, sich zu schämen (und vor allem bei Verdacht keine ärztliche Hilfe zu suchen).
• haben weltweit (aber auch in Deutschland) stark zugenommen. Urlaubs- und Geschäftsreisende treffen also in manchen Reiseländern auf ein wesentlich höheres Ansteckungsrisiko als hier zu Lande.
• erhöhen ihrerseits auch das Risiko einer Ansteckung mit HIV, dem Auslöser von Aids. Das HI-Virus kann nämlich in geschädigte Haut (etwa bei Entzündungen, Geschwüren und Schleimhaut-Veränderungen) viel leichter eindringen.
• übertragen sich zum Teil auch beim Oralsex (z.B. Tripper, Syphilis, Chlamydien, Feigwarzen). Solche Infektionen bleiben oft lange ohne Symptome, sind aber trotzdem ansteckend.